При клике изображение откроется в полном размере (фото: NASA)
Много лет высокое альбедо Цереры не давало покоя астрономам. Почему поверхность этого небесного тела отражает так много света, стало ясно только после того, как зонд Dawn начал сближение с планетоидом. Оказалось, что все это — благодаря светлым пятнам, из которых выделяется два самых ярких пятна расположены в одном регионе — кратере Occator. Природа этих пятен была неясна.
Пока зонд не сблизился с Церерой на минимальное расстояние, ученые не могли понять, что это за пятна, и почему их альбедо так велико. Выдвигались самые разные предположения о характере этих образований. Так, некоторые специалисты считали, что это водяной лед, другие — что это соли, химические соединения, вышедшие на поверхность. Сейчас Dawn прислал фото пятен, полученное с расстояния в 385 км от поверхности планетоида. И уже ясно, что это точно не дворец наследного принца всея Галактики, и вроде как не водяной лед (хотя тут еще есть сомнения).
Читать …